【明報專訊】綽號「納沙馬」（al-Nashama，阿拉伯語意指具犧牲精神的愛國英雄）的約旦國家隊歷史性晉身世界盃決賽周，不僅提升國家形象，更是王室在加沙戰雲、美援受阻、取締穆斯林兄弟會等重重政治陰霾下，團結人民的及時凝聚劑。

自1985年首度出戰世界盃外圍賽，約旦苦候整整40年，去年6月在亞洲區外圍賽第三圈以3比0擊敗阿曼後，確定首度晉身決賽周。約旦爭取晉級之際，正值以色列和哈馬斯在加沙交戰，之後示威者多次湧上約旦街頭聲援巴勒斯坦人，要求終止與以色列建交。新一代約旦人對王室批評亦明顯增加，示威現場有直接質疑國王阿卜杜拉二世的口號。雪上加霜的是，特朗普去年初重返白宮，隨後凍結美國國際開發署（USAID）對外援助，作為美第三大受援國的約旦飽受衝擊。

去年取締穆兄會引反彈

約旦跟巴勒斯坦關係複雜，該國本身收容了全球最多的239萬名已向聯合國登記巴人難民，惟阿拉法特領導的巴勒斯坦解放組織在1970年代初發動「黑色九月」政變，企圖推翻王室奪權，是故約旦王室即使仍撐巴人立國，但對巴勒斯坦問題保持警惕。

去年4月，約旦政府宣布取締涉嫌支持哈馬斯的國內穆斯林兄弟會，引發後者支持者強烈反彈，尤以年輕一代為甚。惟有穆兄會反對者質疑該組織利用加沙戰火挑起反政府情緒來壯大本身聲勢，例子包括其政治分支「伊斯蘭行動陣線」前年9月在國會選舉成為最大黨。

面對政治困境，約旦王室選擇以足球團結人心。在對阿曼出線關鍵戰期間，正訪歐的阿卜杜拉二世在駐英使館穿起國家隊球衣看直播，現場觀戰的王儲侯賽因賽後走入更衣室與球員共慶，被球迷封為「第12名球員」。

「約旦美斯」頂住輿論堅定撐巴

儘管如此，約旦隊有不少球員積極聲援巴人。翼鋒馬穆特艾馬迪（Mahmoud Al-Mardi）曾在2023年亞洲盃入球後掀衣展示「高尚者的志業」標語，出身於巴勒斯坦難民家庭的「約旦美斯」艾達馬利（Mousa Al-Tamari）更無懼輿論壓力，自加沙戰爭爆發以來堅定「撐巴」。

約旦世盃第二仗在香港時間周二（23日）早上11時舉行。這支「黃金一代」先後在2023年亞洲盃（實際上押後至2024年1月舉行）和2025年阿拉伯盃打入決賽，光輝背後跟「阿里親王足球培訓中心」密不可分。該中心2001年成立，全國設35個分部，培育8至12歲球員——今屆世盃大軍中最少7名球員出自此體系。惟約旦足總2019年將該中心關閉，令青訓現缺口，前國家隊主帥薩拉赫·賈拉德憂心「4、5年後不再有這樣一代球員」。王儲侯賽因今年4月宣布重啟中心，定位為長線國家項目。

（約旦時報/阿拉伯新聞/福布斯中東/約旦日報）