【明報專訊】香港科技大學昨日宣布推出為期5年的「長者護腦社區計劃」，為基層長者提供阿茲海默症及輕度認知障礙的免費早期檢測，擬招募6000名60至75歲居家長者參與，最終篩選350名長者作2至3年追蹤。計劃冀及早識別有阿茲海默症或輕度認知障礙徵兆者，盡早介入支援。

流程分4階段 最終篩350人追蹤2至3年

計劃獲利希慎基金、黃廷方慈善基金及陳廷驊基金會共3000萬元資助，由科大牽頭，連同東華學院及10餘間非政府機構推行，目標透過約40間社區中心或長者中心招募長者參與。計劃將利用科大校長葉玉如帶領研究團隊於2024年研發的血液蛋白標誌物檢測技術為參與長者免費檢測，該技術對早期阿茲海默症檢測的準確率高於96%，對輕度認知障礙的檢測準確率高於87%，是首次大規模推廣至社區使用。

檢測流程分4階段（見表），首階段招募6000名基層長者接受初步認知健康評估，其後從首階段挑選2500人，完成標準化認知和功能量表，並接受常規抽血檢驗及醫生評估；第三階段選出750人，以多蛋白生物標誌物作血液檢測；第四階段選出350人，以正電子電腦斷層掃描（PET-CT）和核磁共振（MRI）腦部影像作診斷，而隨訪期為2至3年。

香港神經退行性疾病中心首席醫療官莫健英表示，計劃最終篩選的350人包括認知正常、患輕度認知障礙及已確診阿茲海默症的長者。他說，計劃旨在建立本地長者認知的健康基線數據，及早發現輕度認知變化，透過非藥物介入與生活習慣調整，延緩認知功能退化；對於阿茲海默症患者，會為其連結專科醫療及社區支援，以減輕家庭壓力，團隊亦會累積本地數據做未來研究。

冀早介入輕度認知障礙

精神健康諮詢委員會主席林正財說，不少長者在出現行為改變後才求醫，通常為時已晚，生物標誌物可檢測出無病徵者的風險，透過積極改善生活習慣，能有效延緩發病，亦能減少社會整體患病數字。他說，早期篩查有助科研人員對早期群體做研究，激發更多新藥研發。

東華學院中西醫護及復康中心總監林清表示，計劃長5年，將在首兩年完成招募，上月已於部分試點開始招募，首月已蒐集449項數據，超過原定目標。